A Grace Project

Diese neue 12"-Vinylplatte wurde in Zusammenarbeit mit SAVVY Contemporary und der Liverpool Biennale produziert, wo Neo Muyanga derzeit die neu in Auftrag gegebene Videoinstallation A Maze in Grace (2021) zeigt. Muyangas Komposition ist inspiriert von dem Lied "Amazing Grace" – einer geschichtlich aufgeladenen Hymne. Komponiert von dem englischen Sklavenhändler und späteren Abolitionisten John Newton, wurde das Lied zu einem Symbol der Bürgerrechtsbewegung umgedeutet und wird noch heute in den USA und auf der ganzen Welt in Momenten öffentlicher Zeremonien und kollektiver Trauer gespielt.

Das Lied wird heute eher mit der afroamerikanischen Emanzipation als mit der Sklaverei in Verbindung gebracht. Daher verbindet Muyangas Neuinterpretation von "Amazing Grace" die Ursprünge des Liedes mit seiner düsteren Geschichte und mit der von Liverpool – John Newton lebte in der Stadt und segelte auf Sklavenschiffen aus dem Hafen von Liverpool. Die akustische Videoinstallation war eine Performance der Mezzosopranistin Tina Mene aus Khayelitsha und der populären Protesttheatergruppe Legítima Defesa aus São Paolo. Legítima Defesa ist eine multidisziplinäre Truppe, die nach der berühmten Aussage von Malcolm X benannt ist, der Strategien des Widerstands von Afroamerikaner*innen gegen einen rassistischen Staat als "legitime Verteidigung" bezeichnete.

Das Video, das teilweise während einer Performance bei der 34. Bienal de São Paulo aufgezeichnet wurde, wurde gemeinsam mit der Fundação Bienal São Paulo in Auftrag gegeben. Es nimmt auf eine weitere Ebene der Geschichte Bezug – als Schiffe von Liverpool nach Westafrika segelten und gefangene Sklaven nach Brasilien brachten. Das Werk beschreibt detailliert die Geschichte des transatlantischen Sklavenhandels, und eine Neuinterpretation dieser Hymne zum jetzigen Zeitpunkt der Geschichte bietet Gelegenheit zur Innenschau.

NEO MUYANGA  ist ein Komponist und Klangkünstler, dessen Arbeit sich zwischen neuer Oper, Jazzimprovisation, Zulu- und Sesotho-Liedern bewegt. Er sang zunächst in Chören in Soweto und studierte in den 1990er Jahren Madrigale in Italien. Zusammen mit Masauko Chipembere ist er Mitbegründer des Duos Blk Sonshine und hat mit Ntone Edjabe die Pan African Space Station (2008) gegründet - eine Plattform für experimentelle panafrikanische Musik im Internet. Er hat acht Alben veröffentlicht, darunter Second-hand Reading mit William Kentridge (2016) und MAKEbdA (2019), das als Klanginstallation auf der Sharjah Biennale in den Vereinigten Arabischen Emiraten zu sehen war (2019).